在显微镜下观察头发的横切面， 可以看到头发主要是由角质蛋白分子组成的角质纤维通过螺旋式的组合相互缠绕而成。 　 　 上图为头发毛表皮的放大照片 右图为头发的角质蛋白分子构造示意图 　     由图可见，头发从外到里可分为毛表皮、毛皮质、毛髓质三个部分。毛表皮是扁平细胞交错重叠成鱼鳞片状，从毛根排列到毛梢，包裹着内部的皮质。这一层护膜虽然很薄，只占整个头发的10%-15%，但却具有重要的性能，可以保 护头发不受外界环境的影响，保持头发乌黑、亮泽和柔韧。毛表皮由硬质角蛋白组成，有一定硬度但很脆，对摩檫的抵抗力差，在过分梳理和使用不好的洗发香波时很容易受伤脱落，使头发变得干枯无光泽。毛皮质位于毛表皮的内侧， 是由含有许多麦拉宁黑色素的细小纤维质细胞所组成。纤维质细胞的主要成份是角质蛋白，角质蛋白由氨基酸组成。许多螺旋状的原纤维组成小纤维，再由多根螺旋状的小纤维组成大纤维，然后数根螺旋状的大纤维就组成了外纤维，这也就是毛皮质的主体。毛皮质是头发的主要 组成部分，几乎占头发的85%-90%。细胞中含有 的麦拉宁黑色素是决定头发颜色的关键，中国人的头发是黑色的， 这就是因为麦拉宁黑色素较多的缘故，相反欧美人拥有棕色等颜色的头发，是因为头发上的麦拉宁黑色素较少。皮质纤维的多少也决定了头发的粗细。毛髓质位于头发的中心，是含有些许麦拉宁黑色素粒子的空洞性的细胞集合体，一至二列并排且呈立方体的蜂窝状排列着。它内部有无数个气孔，这些饱含空气的洞孔具有隔热的作用，而且可以提高头发的强度和刚性，又几乎不增加头发的重量。它担负的任务就是保护头部，防止日光直接照射进来。较硬的头发含有的髓质也多，汗毛和新生儿的头发往往没有髓质。
头发的基本成份
头发的基本成份是角质蛋白，角质蛋白由氨基酸组成，它们提供头发生长所需的营养与成份，各种氨基酸原纤维通过螺旋式、弹簧式的结构相互缠绕交联，形成角质蛋白的强度和柔韧，从而赋予了头发所独有的刚韧性能。 　　以下为头发的显微照片和成分结构示意图：
显微镜下的头发
图１、毛小皮鳞片拱起的一般头发	图２、毛小皮鳞片平滑的柔顺头发

    毛发由复杂的角化纤维质构成。我们把发丝切成无数个相连的横截面进行观察，可以看到每个横截面都是由角质层、皮质层和毛髓构成。

    毛表皮(CUTICLE)(又称表皮层、角质层)，是毛发的最外层结构，主要构成物质是一种叫“角蛋白”的蛋白质，由鳞片或瓦状的角质细胞构成。它可以抵御外来的刺激，保护皮脂并抑制水份的蒸发。一般所说的头发损伤，即角质层的损伤。

    毛表皮膨胀力强，可有效地吸收化学成份，遇碱时关闭毛孔。表皮层有凝聚力并延续了皮质的角蛋白纤维质，可以抵抗外界的一些物理作用与化学作用。角质层变薄的话，头发会失去凝聚力和抵抗力，发质变得脆弱，当阳光从表皮层的半透明细胞膜进入细胞内时，如果发质损伤或分叉,阳光射入时会发生不规则反射，给人一种发质粗糙的感觉。

毛表皮细胞的构造可分为以下三层：

1.Epicutcile

最外面一层，厚度为10微米的膜，水蒸汽可以通透，但水不能渗入。 EPICUTCILE是由多糖类、蛋白质坚固结合而成的，有抗氧化、抗化学药品、抗碱性及亲油性等特点。

2.Exocutcile

柔软的角质层包含了许多疏基因氨酸，易吸收可切断与疏基因氨酸结合的药物。

3.Endoicutcile

最内侧的一层，基因氨酸含量很少，所以对侵蚀角蛋白的药品具有很强的抵抗力。这
一层的内侧有类似双面胶的细胞膜，可以紧紧粘附在毛表皮上。有亲水性，但耐碱性较弱。


    毛皮质(CORTEX)占毛发的75%至90%，是左右着毛发性能的重要组成部分，由柔软的角蛋白构成。

蛋白质链儿互相缠绕，形成原纤维，原纤维汇集在一起，便形成了微小纤维。这些微小纤维进一步聚集，即形成了MACRO纤维。MACRO纤维最后结合成肉眼可以看到的纤维体，这就是皮质。角蛋白质的链状结构，使头发具有可伸缩的特性，不易被拉断。但头发湿的时候较为脆弱，不当牵拉，容易造成损伤。

皮质内，含有具有凝结力和左右头发色质的黑色素。
    毛髓质(MEDULLA)位于头发的中心部位，中间是空心的孔状结构,里面含有空气。

一般认为毛髓无明显实际机能，但大多数动物的体毛中，毛髓体积占毛发的2/3，这样的空腔其到隔热的作用。

在人体中这一机能已逐步在退化，所以在胎儿、幼儿及初生毛发中很难找到毛髓。

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